“你们打出了73胜9负的历史战绩，但却在总决赛3-1领先下被骑士逆转。如果杜兰特没加盟，你们会以另一种方式被球迷记住。正是杜兰特的到来，才真正巩固了你们的王朝地位，也让你们最终能以王朝成员的身份入选名人堂。”
这是名微笑刺客托马斯在播客节目中面对勇士格林所讲的话。
托马斯所讲不假，摊开当年战绩，勇士打出史诗级的常规赛表现，73胜打破联盟历史纪录，甚至在季后赛还上演了1-3的绝境翻盘好戏。只是想不到，回旋镖竟来的如此之快，在总决赛，换成了勇士在掌握绝对优势的3-1情况下被逆转。
落败之后，外界不少嘲笑蜂拥而至，在打出如此无懈可击的成绩后，却接连错过三次赛点机会。只是更让人想不到的，是当年度休赛期，西决才被勇士翻盘的杜兰特却选择加盟淘汰他的勇士，此举直接震惊全联盟。
本就具备冠军实力的73胜勇士，再加上一个MVP级别的杜兰特，对于NBA堪称大结局。而最终也是由勇士完成两连冠，杜兰特顺利斩获两个FMVP奖杯，如果不是2019年的伤势，那么杜兰特和勇士完全有机会挑战三连冠。
看似荣誉时刻，反而成了托马斯质疑格林的底气，杜兰特的加盟的确造成了当时联盟版图的大变动，不仅帮助勇士建立王朝，更让原本母队雷霆的夺冠进程退后了好几年时间。
而从那一次转会之后，阿杜的每一次离队传闻，总是能搅动联盟球队的芳心，因为他的顶级战力，即便遭遇大伤之后，依旧能够对联盟格局带来巨大影响。
毫无意外，杜兰特是想赢的人，但他却总是成为他人改变的起点
“没有一件事是我的错，你找不到任何一件事能怪到我头上。”
杜兰特素来热衷和球迷在网络上对喷，在今年夏天，他又在一场互喷中提到了自己的过去。而那句话，很好的描绘出了他离开勇士之后的轨迹。
2019年总决赛，杜兰特在球队陷入劣势时带伤出战，这个冒险的决定最终让他付出了跟腱断裂的代价，随后选择转战篮网。而即使遭遇毁灭性伤势，阿杜在康复后依然展现出强势表现。虽然出勤效率不如以往，但进攻威胁依旧顶级，当球队陷入进攻停滞时，他总是能成为最可靠的破局点。
得益于阿杜的加盟，篮网随即找来欧文和哈登组成三巨头，期望一圆冠军梦想。但疫情突袭，直接让这个看似完美的蓝图迅速瓦解。但这也还不至于全盘崩坏，2021年季后赛，阿杜依然展现出了自己的统治力，如果不是在对阵雄鹿的系列赛最后一球踩到三分线，也许他们真的有机会冲击冠军。
随后的故事就完全变调，欧文的个人立场让他无法出战，随即让哈登心生不满，进而请求离队，而被寄予期待的西蒙斯，至今还像一个可有可无的选择。主教练纳什请辞之后，替补上来的是毫无执教经验的雅阁-沃恩，而在高层动荡和球队内部矛盾之下，阿杜再次提出交易申请前往太阳。
借用上述的话，阿杜想赢，他想在离开勇士之后再次证明自己，这从来都不是什么秘密。
“如果杜兰特不来勇士，他不会夺冠，因为我想不到他还能在哪里拿到冠军。”
这句话，是格林回击托马斯的话，而这也是杜兰特一直以来最想摆脱的枷锁。
勇士后期，杜兰特和格林爆发激烈冲突，而那句“在你还没来前我们已经是冠军”，也被外界认为是压垮勇士四巨头的导火线，自那之后，阿杜一直在试图证明自己，即使离开勇士，他依然有能力带队夺冠。
目前来看，杜兰特的确还是顶级得分手，即使经历伤病和年龄增长的问题，依然能在关键时刻杀出一条血路。但现实情况是，他已经很难在全场比赛里维持高强度进攻模式。而当勇士在没有他的情况下再次夺冠之后，杜兰特却只能在其他球队扮演无力带队取胜的主攻手，而这份落差，更是直接放大了外界的对比。
太阳虽然曾在2021年闯进总决赛，看似距离冠军只差一块拼图，但为了得到杜兰特，他们付出了巨大代价，结果换来的是一支进攻火力拉满、但轮换深度明显失衡的四不像队伍。从某种程度来看，这也让杜兰特再次走进一个熟悉的循环剧本。
上赛季，36岁的杜兰特打出极高效率的进攻表现，43%的三分命中率是他职业生涯第二高，有效命中率59.8%则是生涯第三高。在历经大伤、并被外界普遍认为能力将随年龄下滑的情况下，这样的成绩格外显得不容易。
但和杜兰特的个人表现对比，太阳的球队成绩却是每况愈下，在他加盟的三个赛季，从季后赛到无缘附加赛，杜兰特明明已经打出高效表现，但球队却离冠军越来越远，这也让即将36岁的杜兰特再次萌生离队念头，而球队也打算利用他的剩余价值，为球队换来重建资产。
在总决赛战火燃烧之时，太阳突然宣布交易，将阿杜送往火箭，换来杰伦-格林、狄龙，附加2025年第10顺位首轮和2026年和2028年共五个次轮。
这笔交易完成当下，立刻引发联盟热议，不少人认为太阳属于输家一方，他们没有能从火箭换来高潜力侧翼，导致原本就失衡的阵容难以恢复。反倒是换来后卫杰伦-格林，导致球队后卫线变得拥挤。
太阳原本希望能第一时间解决杜兰特的交易，但最后不但没有解套，结果反而作茧自缚。而火箭在获得杜兰特之后，火箭总经理拉斐尔-斯通却并没有表现出兴奋，他只是轻描淡写地表示，自己很期待杜兰特能为球队带来新的化学反应。
上赛季火箭的表现相当出色，以52胜拿下西部第二，是自哈登和德安东尼时代以来单赛季最多的胜场纪录。而巧合的是，这两个高光赛季，最终都以输给金州勇士收尾。
参考今年季后赛，面对勇士的高级别防线，火箭多次暴露出进攻端的短板问题；外线缺乏稳定单打得分点，整体进攻火力难以延续，最终面对经验老道的勇士血战七场后被逆转击败。而休赛期补强阿杜，正是为了弥补这个进攻缺口。
对于阿杜而言，他的进攻能力毋庸置疑，而火箭本就拥有锋线和内线资源，足以掩盖阿杜因年龄渐长带来的防守下滑隐患。毕竟太阳时期受限于阵容结构失衡，阿杜经常被迫顶上中锋位置，长时间承担护框协防责任，不仅加剧了他的比赛负荷，也在关键时刻影响了他的进攻体力和进攻出手选择。
预期来看，阿杜在火箭的任务将会明显简单化。常规时间里，他是球队无球进攻的高炮台，而球队一旦进入得分困局时，他就是最锋利的一把镰刀。
唯一的疑问是，阿杜能否成为这支年轻球队登顶的关键。毕竟在一年磨合之后，雷霆只会更强，而掘金之类的强队，在休赛季补强后也开始回归夺冠热门行列。虽然难度不小，但对于当下的杜兰特而言，或许这就是他证明自己的最后机会了。
从勇士、篮网、太阳，到如今的火箭，阿杜身上一直带着球队的期待，但同时也背负着质疑。而他能否证明自己不仅仅只是王朝过客，这是一个相当重要的问题。又或许，到了当下这个阶段，答案如何对于杜兰特已经不那么重要了。